Une provision pour risques et charges est un passif, précis quant à son objet mais dont le montant ou l’échéance ne peuvent être fixés de façon précise.

C’est donc une obligation à l’égard d’un tiers dont il est probable ou certain qu’elle provoquera une sortie de ressources au bénéfice de ce tiers, sans contrepartie au moins équivalente attendue de celui-ci, mais dont le montant ou l’échéance ne sont
pas clairement établis.

Une dotation aux provisions est donc constituée pour constater l’augmentation d’un passif de ce type. Inversement, la reprise sur provisions est faite quand l’obligation se concrétise, ou éventuellement, devient sans objet.

Les dotations aux provisions constatent une diminution de la valeur du patrimoine de l’entreprise, au travers de dépenses futures. Elles constituent de ce fait une charge de l’exercice, et viennent minorer le résultat de l’entreprise.  (source DicoFi EDF)